El Gobierno abrirá las puertas a los científicos de élite rechazados por la universidad española

DIARIO EL MATERO.-La arqueóloga Carolina Mallol lleva casi dos años sumergida en una pesadilla burocrática para intentar ser profesora titular en la universidad española. Su currículum es apabullante. Mallol, barcelonesa de 45 años, se doctoró en la Universidad de Harvard (EE UU) en 2004 y muy pronto obtuvo una de las prestigiosas becas Marie Curie para trabajar en el CNRS francés. En 2015, ya con un contrato español Ramón y Cajal reservado a investigadores excelentes, ganó una de las ayudas del Consejo Europeo de Investigación destinadas a la élite científica: una Consolidator Grant de dos millones de euros para sus estudios sobre el origen del comportamiento humano a partir de los restos de hogueras neandertales. Y, sin embargo, Mallol solicitó en 2017 ser acreditada como profesora titular de la universidad española y fue rechazada por la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA), el organismo encargado de velar por la calidad del sistema universitario. 

EL PAÍS ha localizado a siete beneficiarios de estas millonarias ayudas europeas que denuncian casos similares. Son investigadores de vanguardia, codiciados en toda la UE pero repudiados por la ANECA por culpa de un proceso extremadamente rígido y burocratizado que exige acumular horas de docencia a bulto, según denuncian. El Ministerio de Ciencia, del que depende la ANECA, reconoce que “el sistema universitario necesita mejoras” y afirma que trabaja en una nueva Ley de Universidades que impida estos portazos a investigadores brillantes, según explica un portavoz.

“En el modelo de carrera académica que está desarrollando el Ministerio se contemplan vías de contratación estable que permitirían captar a este tipo de investigadores, sin experiencia docente significativa, para que puedan completar este aspecto dentro ya de la institución universitaria”, señala el portavoz. “El Ministerio tiene previsto reunirse con la ANECA para evaluar el funcionamiento de los criterios de las comisiones”, añade.

El caso de Carolina Mallol muestra los fallos del sistema. El 14 de febrero de 2019, la arqueóloga escribió directamente al ministro de Ciencia, Pedro Duque, aprovechando que le había conocido durante una visita oficial a su laboratorio en la Universidad de La Laguna. Mallol le relató su historia. Había solicitado en noviembre de 2017 la acreditación de la ANECA para ser profesora titular, un paso burocrático imprescindible para poder competir después por una plaza. Tras ocho meses de silencio, la agencia le comunicó que era rechazada por no llegar a las 600 horas de experiencia docente mínima exigida. “Enseguida me di cuenta de que no habían tenido en cuenta mis horas de docencia en la Universidad de Boston y en la Universidad de Harvard”, explicaba Mallol a Duque.

La arqueóloga reclamó por la vía oficial y tuvo que solicitar a sus colegas estadounidenses unas cartas firmadas para demostrar que había dado clases allí. Los profesores calificaron de “medieval” la exigencia de la ANECA de certificados en papel en plena era de internet. Y aquel esfuerzo tampoco funcionó. La agencia española notificó a Mallol que descartaba de nuevo su solicitud porque los documentos estaban firmados por profesores de Harvard y Boston en lugar de por personal administrativo de las instituciones. Así que volvió a pedir las cartas, ante el estupor de sus colegas norteamericanos, y las obtuvo.